Badania wykazują, że na 8 lat po wejściu w życie przepisów i zaledwie 17 miesięcy przed wprowadzeniem całkowitego zakazu użycia czynników HCFC, w 65% instalacji chłodniczych oraz klimatyzacyjnych* w UE nadal wykorzystuje się wodorochlorofluorowęglowodory (HCFC).

    Wyniki najnowszego badania sfinansowanego przez firmę DuPont, producenta czynników chłodniczych, wykazują, że w 65% instalacji chłodniczych oraz klimatyzacyjnych, na dziewięciu kluczowych rynkach Unii Europejskiej*, nadal wykorzystuje się wodorochlorofluorowęglowodory (HCFC), jako czynniki chłodnicze. Stawia to pod znakiem zapytania gotowość rynku do wprowadzenia całkowitego zakazu użycia pierwotnych czynników HCFC (fabrycznie nowych)**. Zakaz, wynikający z przepisów UE uchwalonych w 2000 roku na podstawie Protokołu montrealskiego, wchodzi w życie od stycznia 2010 r.

    Respondenci badania, reprezentujący sektory przemysłu, w których najintensywniej korzysta się z czynników chłodniczych, wykorzystują różnego rodzaju instalacje, z których większość nadal zawiera znaczne ilości czynników HCFC. Wartości te sięgają od 57% w przypadku chillerów (najmniejszy odsetek) do 76% w przypadku instalacji klimatyzacyjnych (najwyższy odsetek). 90% respondentów twierdzi, iż wie o mającym wejść w życie zakazie. Jednak pomimo deklarowanego wysokiego poziomu świadomości, wciąż istniejące duże zasoby czynników HCFC wskazują na fakt, iż wiedza dotycząca przepisów nie wiąże się z poczuciem konieczności szybkiego reagowania na rzecz spełnienia wymogów prawnych. Aż 17% respondentów, którzy dotychczas nie podjęli żadnych działań, nie planuje ich podjąć także w przyszłości.

    W całej Unii Europejskiej w kilku milionach instalacji wykorzystywanych jest nadal ok. 130 000 ton czynników HCFC, przede wszystkim w formie czynnika R22. W związku z powyższym, aby spełnić wymogi prawne do roku 2010, każdego tygodnia dziesiątki tysięcy z tych instalacji będą musiały przejść proces dostosowania. Dla firm, których działalność uzależniona jest od sprawnej pracy instalacji chłodniczych oraz/lub klimatyzacyjnych, opóźniona reakcja wobec restrykcji prawnych (lub jej całkowity brak), może stanowić realne zagrożenie dla ich funkcjonowania.

    Duża ilość istniejących nadal zasobów czynników HCFC oznacza, że w związku z rosnącą liczbą firm reagujących na nieuchronnie zbliżający się termin wejścia w życie zakazu, w najbliższym czasie może wystąpić także znaczne nasilenie się popytu na usługi firm serwisujących tego typu instalacje. Ponadto producenci są zobowiązani zredukować produkcję czynników HCFC począwszy od połowy 2009 roku. Te okoliczności mogą okazać się „wąskim gardłem”, powodując wzrost dodatkowych kosztów dla firm zbyt długo zwlekających z reakcją.

    Szereg użytkowników wodorochlorofluorowęglowodorów (HCFC) zamierza czekać aż do roku 2015 na wejście w życie zakazu dotyczącego czynników HCFC pochodzących z recyklingu. Wynika to z przekonania, że podaż czynnika R22 z regeneracji będzie wystarczająca. Jednak biorąc pod uwagę wysokie koszty procesu uzdatniania, aktualne prognozy przewidują dostępność czynnika R22 z recyklingu na poziomie zaledwie 15% ilości niezbędnej do obsługi wszystkich istniejących instalacji wykorzystujących czynniki HCFC.
    DuPont prowadzi kampanię informacyjną na temat zakazu użycia czynników HCFC na terenie Unii Europejskiej oraz opracował także własne rozwiązania – ekonomicznie korzystny retrofit działających instalacji z użyciem wodorofluorowęglowodorowych (HFC) czynników chłodniczych z serii ISCEON®.

* W oparciu o międzynarodowe badanie na 9 kluczowych rynkach UE: Wielka Brytania, Irlandia, Francja, Hiszpania, Włochy, Niemcy, Belgia, Holandia i Polska, Badanie zostało przeprowadzone w okresie od kwietnia do czerwca 2008 r.
** Wodorochlorofluorowęglowodory (HCFC) pierwotne można zdefiniować jako wodorochlorofluorowęglowodory, które są fabrycznie nowe i nie były wcześniej wprowadzane do obrotu.