1 września minęło 80 lat od momentu, gdy Mads Clausen założył firmę Danfoss w wiejskim domu swoich rodziców w Nordborg w Danii. Od tego czasu firma rozwinęła się z pojedynczego przedsiębiorstwa w jedno z największych światowych dostawców energooszczędnych i innowacyjnych rozwiązań, zatrudniającego 23 000 osób i realizującego sprzedaż w ponad 100 krajach. Do czynników, które to umożliwiły, należy wczesne zbudowanie pozycji na rynkach wschodzących i wyraźna koncentracja na innowacyjnych produktach.

Rys. 1. Mads Clausen założyciel Danfoss (1906-1966)

Od samego początku Danfoss rozwijał się w perspektywie międzynarodowej. Firma rozpoczęła eksport do innych krajów europejskich już w roku 1939, a w roku 1949 Danfoss utworzył pierwszą zagraniczną spółkę handlową w Argentynie. W latach pięćdziesiątych Danfoss ugruntował swoją pozycję w USA i Niemczech. Kiedy globalizacja zaczęła nabierać tempa w latach dziewięćdziesiątych, Danfoss był już do tego przygotowany. Posiadał zakłady produkcyjne i spółki handlowe zarówno w Rosji, Chinach, jak i w Polsce. Obecnie w tych pięciu krajach organizacje Danfoss są największe.

Rys. 2. W 1933 roku Mads Clausen założył Danfoss w wiejskim domu swoich rodziców w Nordborg w Danii

Niels B. Christiansen, Prezes i Dyrektor Generalny Grupy Danfoss wyjaśnia: - Rynek globalny stanowił kamień węgielny dla Danfoss, zanim ktokolwiek wspomniał po raz pierwszy o globalizacji, i to umożliwiło nam zbudowanie pozycji międzynarodowej, z której możemy być dumni. Byliśmy jedną z pierwszych firm, które znalazły się na rozległych rynkach wschodzących i nasze wysiłki koncentrowały się świadomie na nawiązywaniu dobrych relacji z naszymi klientami i partnerami biznesowymi.

Rys. 3. Pierwszym produktem wytwarzanym przez Danfoss był zawór rozprężny przeznaczony do systemów chłodniczych

W przyszłości będziemy się nadal koncentrować na naszych głównych rynkach i krajach BRIC, tj. Brazylii, Rosji, Indiach i Chinach, wkładając zarazem więcej wysiłków w nowe rozwojowe rynki, takie jak Turcja i Indonezja, na których zdobyliśmy już pewne doświadczenia.

Rys. 4. Pierwszy termostat grzejnikowy przeznaczony do masowej produkcji został opracowany w 1948 roku

Już od pierwszych wynalazków Madsa Clausena Danfoss dążył do rozwoju innowacyjnych produktów, ściśle dopasowanych do potrzeb klientów.

Rys. 5. Pierwsze biuro Madsa Clausena znajdowało się na strychu w rodzinnym domu aż do 1962 roku

Wszystko zaczęło się od zaworu rozprężnego (rys. 2) do regulacji instalacji chłodniczych, po czym wypuszczono jeden z pierwszych na świecie termostatów grzejnikowych (rys. 3) do regulacji ogrzewania i pierwsze na świecie produkowane seryjnie przetwornice częstotliwości (rys. 6) do regulacji prędkości obrotowej silników elektrycznych. Obecnie Danfoss ma prawie 50 różnych linii produktowych i inwestuje ok. 4% wartości sprzedaży netto w nowe i innowacyjne produkty, które umożliwiają zaoszczędzenie ogromnych ilości energii i CO₂.

Rys. 6. Firma Danfoss, jako pierwsza rozpoczęła masową produkcję przetwornic częstotliwości w roku 1968

W Polsce Danfoss rozpoczął swoją działalność w 1991 roku otwierając pierwszy zakład w Warszawie przy ulicy Obozowej. Dziś firma posiada w Polsce 4 zakłady produkcyjne (Grodzisk Mazowiecki, Tuchom, Wrocław, Bielany Wrocławskie) zatrudniające w sumie ok. 1400 osób.

Rys. 7. W 1989 roku żona założyciela Bitten Clausen świętowała wyprodukowanie milionowej sprężarki

Kilka faktów na temat Danfoss na przestrzeni 80 lat istnienia firmy:

• 1933: Mads Clausen zakłada firmę pod nazwą „Dansk Køleautomatik- og Apparat-Fabrik” i produkuje pierwsze zawory rozprężne do instalacji chłodniczych.
• 1939: Podpisana zostaje pierwsza umowa dystrybucyjna z holenderską firmą Itho.
• 1943: Wynalezienie termostatu grzejnikowego umożliwia regulację temperatury w pomieszczeniu bez zbędnego marnotrawstwa.
• 1946: Firma zmienia nazwę na Danfoss, która stanowi połączenie wyrazu „Dan” nawiązującego do duńskich korzeni firmy z wyrazem „foss” oznaczającym strumień płynu, który przepływa przez zawory i jest regulowany.
• 1949: Utworzona zostaje pierwsza spółka handlowa w Buenos Aires w Argentynie, w której Danfoss ma 100% udziałów.
• 1958: Danfoss zakłada spółki handlowe w USA i Niemczech.
• 1968: Wynaleziona zostaje przetwornica częstotliwości VLT®. Danfoss staje się pierwszą firmą, która wytwarza tę technologię na skalę masową. Kilka lat później przetwornica częstotliwości jest wykorzystywana do regulowania prędkości obrotowej przenośnika taśmowego AUDI.
• 1991: Danfoss uruchamia zakład produkcyjny w Polsce.
• 1996: Danfoss uruchamia zakład produkcyjny w Chinach. Jørgen M. Clausen, syn założyciela firmy, zostaje mianowany Prezesem Grupy.
• 2008: Niels B. Christiansen zastępuje Jørgena M. Clausena na stanowisku Prezesa Grupy. W tym samym roku rozpoczyna się kryzys gospodarczy.
• 2010: W odpowiedzi na kryzys gospodarczy i wyzwania stojące przed firmą wdrożona zostaje strategia Core & Clear i od tego momentu Danfoss ponownie osiąga wysoki poziom sprzedaży i zysków.
• 2013: Danfoss nabywa pozostałe udziały w Sauer-Danfoss, których firma wcześniej nie posiadała, i następuje połączenie tych dwóch organizacji.