Technologia dużych instalacji amoniakalnych jest powszechnie znana, z wyjątkiem zastosowania amoniaku w instalacjach z odzyskiem ciepła. Obecnie eksploatowane jak i budowane duże instalacje amoniakalne używają z reguły systemów bezpośredniego chłodzenia i skraplaczy wodnych z wieżami chłodniczymi. W najnowszych rozwiązaniach odchodzi się od bezpośredniego chłodzenia, co prowadzi w kierunku systemów chłodniczych pośrednich. Dotyczy to nie tylko dużych instalacji przemysłowych, ale również mniejszych instalacji handlowych. Skoro wprowadzamy chłodzenie pośrednie, rodzi się pytanie, dlaczego nie stosować amoniaku na szerszą skalę. Jego własności termodynamiczne są tak dobre, że przemawiają za taką opcją. Odpowiedzmy sobie na pytanie, w jakich instalacjach chłodniczych można użyć amoniak:

• Duże instalacje chłodnicze, w których amoniak, jako czynnik chłodniczy dominuje od lat i będzie nadal dominował. Dzieje się tak, dzięki sprężarkom śrubowym, które łatwo sobie radzą z wysokim ciśnieniem tłoczenia amoniaku. Poza tym nowe podejście do projektowania instalacji amoniakalnych polegające na minimalizacji naładowania instalacji amoniakiem (rys. 2.) ułatwia przekonanie sceptyków do instalacji amoniakalnych. Nie zapominajmy również o dobrym rejestrze bezpieczeństwa w ciągu ostatnich lat. Jako ostatni argument można użyć systemy pośrednie z użyciem amoniaku, które są dobrze znane chociażby z lodowisk i dużych sal widowiskowych.

• Instalacje chłodnicze średniej wydajności (handlowe) mają duże szanse na zastosowanie amoniaku. Warunkiem jest jednak budowanie systemów pośrednich i kaskadowych dla niskich wartości temperatury. Jeżeli chodzi o układy kaskadowe, to bardzo dobre wyniki dają kaskady amoniak/dwutlenek węgla. Powoli zaczynają one dominować w nowo budowanych supermarketach i innych obiektach o wydajnościach chłodniczych dużo mniejszych od instalacji przemysłowych.

• Instalacje chłodnicze domowe – tutaj nie ma możliwości zastosowania amoniaku z dwóch powodów. Po pierwsze amoniak reaguje z miedzią i w hermetycznej sprężarce nie może być użyty, ze względu na uzwojenie silnika elektrycznego sprężarki. Po drugie, amoniak jest dobrym przewodnikiem prądu, wiec również nie może być użyty w sprężarce hermetycznej.

Rys. 2. Przykład nisko naładowanego amoniakiem systemu amoniakalnego

Dlaczego stosować amoniak w układach chłodniczych? (…)

Układ chłodniczy z bezpośrednim chłodzeniem i recyrkulacją(…)

Elementy amoniakalnego systemu chłodniczego (…)

Rys. 4. Sprężarka tłokowa SMC marki Sabroe produkcji Johnson Controls